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A história do cavalo em Portugal remonta
aos primórdios da história, tendo acompanhado quase todos os momentos
importantes do passado e despertando crescente interesse nos tempos que
agora vivemos. A equitação quer como modalidade desportiva quer como
actividade de lazer, tem cada vez mais adeptos. O facto de ser
praticada ao ar livre, o contacto com a natureza e com o Cavalo são
alguns dos factores que levam ao aumento do número de interessados pela
modalidade. Entre as várias vertentes da equitação, vamos dedicar
particular atenção ao Ensino ou “Dressage”. Poder-se-á dizer que a Dressage teve a
sua origem há milhares de anos, quando o homem começou a utilizar o
cavalo, uma vez que esta palavra deriva do verbo francês "dresser", que
significa "adestrar" a arte de ensinar um cavalo a executar todos os
movimentos de forma equilibrada, ligeira, obediente e cadenciada. É
reconhecidamente a base de toda a equitação. No essencial, exige uma
ligação perfeita entre cavalo e cavaleiro demonstrada perante um júri
que aos diferentes exercícios atribui classificações conforme critérios
bem definidos e de grande rigor. Numa prova de “Dressage”, o conjunto
cavalo/cavaleiro evolui num terreno rectangular de 60m por 20m e executa
uma série de figuras pertencentes a um programa imposto ou livre (com
música): a reprise. O júri avalia a facilidade e a fluência do
desenrolar da “reprise” assim como a discrição do cavaleiro quando
comunica as suas ordens à montada. A precisão da execução, a submissão
do cavalo, a qualidade dos andamentos, a impulsão e a posição do
cavaleiro são igualmente apreciadas e uma nota de 1 a 10 é dada a cada
exercício. É extraordinariamente interessante poder acompanhar as provas
desta disciplina e é suficiente estar-se dotado de um apurado sentido
estético, para apreciar a beleza que ressalta da evolução dos conjuntos.
Em Portugal o Ensino tinha uma prova anual que se
disputava aquando do Campeonato do Cavalo de Guerra em Torres Novas.
Posteriormente disputou-se na Sociedade Hípica Portuguesa durante o seu
CSIO. Fernando Sommer de Andrade foi concorrente, organizador e juiz de
Ensino sendo reconhecido pelo seu entusiasmo na divulgação desta
modalidade. Nuno Valdemar de Oliveira mais conhecido como Mestre Nuno de
Oliveira tornou-se um dos cavaleiros Portugueses de maior projecção
Internacional na modalidade de Ensino. No livro "Reflexions sur l'Art
Equestre" o Mestre Nuno de Oliveira sintetiza a sua visão sobre esta
modalidade Equestre.
Como concorrentes em Dressage destacaram-se em Portugal
nomes como os do General Reymão Nogueira e Luis Falcão Mena e Silva. O
primeiro, entre 1933 e 1963, venceu diversas provas Internacionais
e participou nos jogos Olímpicos de Helsínquia e Roma. O segundo, entre
1920 e 1961, com um currículo notável em provas internacionais, em que
se destacou não só no ensino, com inúmeras vitorias e medalha de Bronze
nos jogos Olímpicos de Londres em 1948, bem como nos obstáculos com um
grande número de vitórias e medalha de Bronze nos jogos Olímpicos de
Berlim em 1936. Actualmente, Filipe Canelas Pinto encontra-se entre os
melhores cavaleiros na modalidade de Ensino em Portugal.
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